O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, confirmou nesta quarta-feira em seu discurso à nação que os primeiros 10 mil soldados deixarão o Afeganistão ao longo deste ano e os 23 mil restantes antes de setembro do próximo ano, totalizando 33 mil soldados.
O anúncio encerra semanas de especulações sobre o futuro da presença militar dos EUA no Afeganistão, onde há 100 mil militares americanos. Comandantes militares vêm alertando Obama a não fazer uma retirada exagerada, sob pena de reverter os avanços dos últimos meses contra a insurgência do Talibã.
Por outro lado, o governo precisa reduzir seus gastos com a guerra e estancar a perda de vidas norte-americanas, sob pena de ser castigado pelo eleitorado nas eleições de 2012.
Obama disse que os primeiros 10 mil soldados deixarão o Afeganistão ao longo deste ano e os 23 mil restantes antes de setembro do próximo anoObama disse que os primeiros 10 mil soldados deixarão o Afeganistão ao longo deste ano e os 23 mil restantes antes de setembro do próximo ano
A retirada de 33 mil soldados - todo o contingente adicional enviado em 2010 para reforçar o combate ao Talibã - até o final do verão boreal de 2012 deve ser mal recebida pela cúpula do Pentágono. O secretário de Defesa, Robert Gates, já havia dito que isso seria "prematuro". Mas, no Congresso, alguns parlamentares se mostram impacientes com uma guerra que atualmente custa mais de US$ 110 bilhões por ano, e exigiam uma retirada inicial ainda maior.
O debate sobre o tema mudou consideravelmente desde que forças especiais dos EUA mataram em maio o líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, no Paquistão. Esse fato deu a críticos - tanto republicanos quanto democratas - mais argumentos para cobrar de Obama metas mais precisas para o conflito no Afeganistão. Embora os Estados Unidos estejam envolvidos em negociações políticas com o Taliban, autoridades admitem que um acordo de paz ainda pode estar distante, se é que será possível.
Obama, no entanto, não pode se dar ao luxo de esperar muito, pois pretende disputar um novo mandato em 2012. Segundo uma pesquisa do instituto Pew divulgada na terça-feira, 56% dos americanos - cifra recorde - são favoráveis à retirada das forças do Afeganistão o mais rapidamente possível.
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